Le terme vapoter tient son origine d’un concours organisé le 10 Mars 2008 par info-ecigarette.fr pour remplacer le mot « fumer une cigarette électronique ». Lors de ce concours, 66 termes ont été proposés par les membres et 609 votes ont été comptabilisés.
Vapoter ou vaper?
Quand on sait que ce qui est inhalé ce n’est pas de la fumée mais de la vapeur de e liquide, il était logique que le mot « vapoter » soit mis en avant.
Cependant, ce terme « vapoter » essuie aujourd’hui certaines critiques en raison du côté péjoratif lié à son suffixe « oter » qui enlèverait le côté sérieux de l’objet.
A l’époque du concours, la cigarette électronique était considérée comme un objet innovant mais pas encore tout à fait abouti. Aujourd’hui, c’est une toute autre affaire et le succès de la e-cigarette notamment dans les pays occidentaux montre son sérieux et son utilité.
Au Québec et à Montréal, la communauté des utilisateurs de vapoteuses avec e liquide utilise souvent le mot « vaper » comme les anglophones.
Résultats du concours
| Nom proposé | Nombre de votants | Pourcentage |
| Vapoter | 139 | 22.82 % |
| Fluver | 135 | 22.17 % |
| Smoguer | 119 | 19.54 % |
| Humer | 31 | 5.09 % |
| E-cloper | 19 | 3.12 % |
| Electrofumer | 12 | 1.97 % |
| Nicotiner | 12 | 1.97 % |
| Taffer | 11 | 1.81 % |
| Gazer | 11 | 1.81 % |
| Ciguer | 9 | 1.48 % |